Maximilian Stock Ltd./Getty Images
Medzi najstaršie ovocie konzumované ľuďmi, figy rozprávajú zložitý a symbolický príbeh v kulinárskej histórii. Figy osladili všetky druhy zákuskov pred rozšíreným použitím cukru a stále sa objavujú ako hlavná zložka populárnych dovolenkových jedál a komerčne uctievateľného figového koláče Fig Newtons od roku 1891. Používajú sa aj figy s vysokým obsahom draslíka, železa, vlákniny a rastlín. na lekárske účely ako diuretikum a preháňadlo.
Figy v histórii
Ficus carica L., obyčajne známy ako figa, pochádza z Malej severnej Ázie a šíri sa s Grékmi a Rimanmi v celom stredomorskom regióne. Španielski františkáni misionári priniesli figu do južnej Kalifornie v roku 1520, čo viedlo k odrode známej ako misia fig. Dôkazy ukazujú, že figa je už teraz v Číne a Anglicku hojná.
Fíkovník sa opakovane objavuje v Starom aj Novom zákone v Biblii (niektorí vedci veria, že zakázané ovocie, ktoré zozbierala Eva, bolo skôr figou ako jablkom), ale pestovalo sa oveľa dlhšie. Sumerské kamenné tablety siahajúce až do roku 2 500 pnl zaznamenávajú kulinárske využitie fíg a zvyšky fíkov boli nájdené pri vykopávkach neolitických nálezísk z roku 5 000 pnl. Niektorí historici to považujú za prvý z domestikovaných plodín.
Figy zastávajú pozíciu symbolizmu v mnohých svetových náboženstvách vrátane kresťanstva, islamu, hinduizmu, judaizmu a budhizmu, ktoré predstavujú plodnosť, mier a prosperitu. Starí olympionici si zarobili figy za svoju atletickú zdatnosť a Pliny starší si vyzdvihol regeneračné schopnosti ovocia. Prorok Mohamed údajne označil figu za jediné ovocie, ktoré by v raji chcel najviac vidieť.
Figy v záhrade
Listnatý fíkový strom môže žiť tak dlho, ako 100 rokov a dorastie do výšky 50 stôp, aj keď zvyčajne ostáva medzi 10 až 30 stôp. Skrútené vetvy sa šíria širšie ako výška stromu. Figy prekvitajú v horúcom a suchom podnebí a ovocie vyžaduje dozrievanie celého dňa.
Botanicky nie je figa vlastne ovocie, ale sykónium. Je to časť stonky, ktorá sa rozšírila do vaku obsahujúceho kvety, ktoré rastú vnútorne. Bežná figa obsahuje iba samičie kvety a množi sa bez opeľovania. Ostatné kultivary vyžadujú opelenie.
Obrázky v tabuľke
Aj keď existujú stovky rôznych fíg, v Spojených štátoch môžu spotrebitelia najľahšie nájsť figy Čierna misia, Hnedé Turecko, Kadota a Calimyrna. Kalifornia a Texas produkujú väčšinu komerčných plodín v krajine a čerstvé figy sa objavujú v obchodoch s potravinami počas letných mesiacov. Sušené, konzervované a mrazené figy a balené figové pasty a figové džemy sú široko dostupné po celý rok.
Oválne alebo hruškovité figy môžu byť biele, zelené, červené alebo purpurovo-čierne a môžu sa jesť surové a celé alebo grilované. Figy mleté do pasty a zapracované do koláčov, sušienok a iného pečeného tovaru dodávajú vlhkosť a sladkosť.
