Frances Benjamin Johnston (vľavo) pri káve s Elbertom Hubbardom (vpravo) a neidentifikovaným mužom (v strede) vo svojom ateliéri vo Washingtone, DC, c. 1900. Fotografie: Buyenlarge / Getty Images
Elbert Hubbard sa stal známkou amerického filozofa, spisovateľa a lektora. Bol tiež celkom obchodníkom a je dobre známy svojím vplyvom v americkom hnutí za umenie a remeslá. Čo je však na tomto vplyve najzaujímavejšie, je to, že v skutočnosti bolo viac náhodné ako vizionárske.
Než si vôbec mohol predstaviť svoj neskorší úspech, Hubbard bol nezávislým spisovateľom novín. Potom sa presťahoval do lukratívnej kariéry v oblasti predaja mydla a pracoval pre svojho švagra Johna Durranta Larkina v Buffale v New Yorku. Je zaujímavé, že viedol marketingový plán, ktorý viedol k Buffalo Pottery. V roku 1892 odišiel z obchodu s mydlom a rozhodol sa cestovať do zahraničia.
Po návrate zo svojich ciest bol Hubbard inšpirovaný publikovaním časti svojej práce na základe svojich skúseností. Našťastie pre neho zistil, že vydavatelia v Spojených štátoch boli menej tlačení na písanie. Rozhodol sa úspešne publikovať svoje myšlienky sám.
Hubbard založil Roycroft Press v roku 1893, aby vytlačil svoju prvú sériu brožúr Little Journeys . Jeho snahy sa stretli s takým pozitívnym prijatím, že sa čoskoro stal uznávaným spisovateľom. Keď jeho tlačiareň prekvitala a začala rásť, návštevníci hrali v húfoch na východnú Auroru v New Yorku, aby sa s ním stretli. Na uspokojenie dopytu bol otvorený hostinec, ktorý ponúka turistom ubytovanie.
Hubbard nechal v oblasti remeselníkov, aby v novom hoteli vyrábali nábytok. Keď patróni obdivovali kúsky a chceli ich kúpiť, rozkvetla myšlienka pre ďalšie podnikanie a komunita, ktorá sa stala známou ako Roycrofters, sa rozkvetla.
Otvorenie obchodov Roycroft
Hubbard otvoril Roycroft Shops v roku 1895 a skupina talentovaných remeselníkov dodávajúcich tovar pre nich rástla exponenciálne stelesnením viac ako 500 pracovníkov do roku 1910, podľa Roycrofters.com. Tieto workshopy, ktoré prevádzkuje komunita, dosiahli v nasledujúcich piatich rokoch veľký úspech a vytvorili rôzne druhy tovaru vrátane nábytku, šperkov, koženého tovaru a krásnych medených výrobkov, ako sú atramentové studne a žiarovky.
„Roycroftská remeselnícka komunita bola návratom do stredovekého Anglicka s gotickými a tudorovskými štruktúrami z kameňa a ťažkého duba. Roycroft bol Hubbardovým výtvorom, ale nebol postavený na veľkej vízii sociálnej reformy alebo umeleckých ideálov; Namiesto toho sa vyvinula s radom šťastných okolností podporovaných obchodným dôrazom Hubbarda, “podľa Elberta Hubbarda: Americký originál , ktorý stojí za to pozerať dokumentárny film PBS.
Aj keď to boli šťastné okolnosti, ktoré viedli k jeho najväčšiemu úspechu, to neznamená, že Hubbard nebol ovplyvňovaný hnutím Arts & Crafts, keď sa formovali Roycrofters. Stretol sa s Williamom Morrisom, ktorý napísal The Art of the People, ktorý pôvodne podnietil hnutie Arts & Crafts vo Veľkej Británii, počas jeho postgraduálneho putovania. Predtým, ako sa vrátil domov, nepochybne ho ovplyvnil Morris's Kelmscott Press. Výrobky, ktoré Roycrofters uvádzal na trh, sú príkladom antiindustrializačných ideálov tak zakorenených v ideáloch Arts & Crafts. Nie je náhoda, že nábytok a doplnky vyrobené komunitou pevne odrážali štýl Mission, tiež známy ako remeselník.
Roycroft pokračuje
Hubbard tragicky prišiel o život pri potopení nešťastnej britskej osobnej lode Lusitania v roku 1915 počas prvej svetovej vojny, ale početné výrobky, ktoré sprostredkoval, žili ďalej, vrátane početných výrobkov Buffalo Pottery a Roycroft. V skutočnosti jeho syn Bert rozšíril distribúciu výrobkov Roycroft a udržal podnikanie nažive až do roku 1938, keď zmena amerického vkusu a požiadavky nakoniec viedli k ich zániku.
Zberatelia dnes hľadajú produkty Roycroft nielen pre zberateľskú povahu názvu, ale aj pre svoju vynikajúcu kvalitu a vynikajúci dizajn v tradícii umenia a remesiel. Nábytok a ozdobné predmety, vrátane vytúžených medených lámp, vyrobené Hubbardovou komunitou, sú uctievané takmer rovnako vysoko ako výrobky vyrobené v obchode Gustava Stickleyho, ktoré fungujú v rovnakom časovom rámci.
