Getty
Neexistuje viac typický britský rituál ako obrad a servírovanie popoludňajšieho čaju. Verí sa, že zásluhy za zvyčajnú zásluhu má Anna, siedma vévodkyňa z Bedfordu na začiatku 19. storočia. Zvyčajným zvykom servírovať večeru medzi 20 a 21 hodinou bola vojvodkyňa hladná a s „potápajúcim sa pocitom“ neskoro popoludní. Aby potlačila hlad, nariadila, aby sa v jej izbe podával čaj, chlieb, maslo a koláče. Neskôr pozvala priateľov, aby sa k nej pripojili doma a ľahký čaj bol takým úspechom, na ktorý zvyk zvykol.
Vojvodkyňa pokračovala v zvyku pri návrate do Londýna a čoskoro sa vyvinul čaj „Doma“, ktorý sa rýchlo rozšíril po celej Anglicku. Oznámenia o čaji boli zaslané príbuzným a priateľom, v ktorých sa uvádza, v ktorú hodinu sa čaj podáva. Niekedy bola poskytnutá zábava, ale častejšie išlo len o rozhovor a trochu nevyužité klebety nad čajom a koláčmi. Ak boli doručené oznámenia „Doma“, očakávalo sa, že sa hosta zúčastní, pokiaľ nebudú odoslané ľútosti. Každý deň držal doma aspoň jednu osobu a rýchlo sa nadviazali sociálne väzby so ženami, ktoré sa pravidelne stretávali.
Konzumácia čaju sa postupne rozšírila z domu do spoločnosti všeobecne. Čajové večierky sa stali normou a čajovne a čajové záhrady sa rýchlo rozšírili všade.
Počas edvardovského obdobia sa „doma“ strácalo s rastúcou túžbou cestovať. Čaj sa teraz podával o štyri hodiny v nových čajových salónikoch luxusných hotelov. Ritz bol jedným z najslávnejších a špičkových obchodov ako Fortnum a Mason a často ho sprevádzala ľahká hudba a niekedy dokonca aj trochu tanec. Čajové tance sa stali fenoménom a trvali až do druhej svetovej vojny, ale postupne zmizli. Rovnako ako samotný popoludňajší čaj je teraz vo Veľkej Británii a Írsku obrovské oživenie čajového tanca, ktoré si užívajú všetky vekové kategórie.
Dnes popoludní čaj
Obidve svetové vojny radikálne zmenili konzumáciu čaju popoludní, najmä keď čajové prídely pokračovali do 50. rokov, ale zvyk prežil až do polovice 20. storočia. Keď však Briti začali svoju lásku k kaviarňam, bohužiaľ sa popoludňajší čaj stal o niečo viac ako len kúsok vyblednutej britskej tradície, ktorý visel pred turistami.
Ako sa však deje v 21. storočí, ako to, že popoludňajší čaj v Ritz je teraz jedným z najťažších kníh v Londýne? A mimo slávnej čajovne Betty v Yorkshiru blokujú fronty. Poďte o tretej hodine hore a dole po zemi, hotelové jedálne sú plné a stoly stonajú pod váhou stojanov zasypaných koláčmi a koláčikmi. Čaje sú späť a vo veľkej miere.
Je iróniou, že za toto oživenie sa pripisuje hospodársky pokles, ktorý sa začal okolo roku 2008. Zdá sa, že návrat k tradičnejším hodnotám a domáckym snahám je výraznejší, ak sú peniaze obmedzené.
Je tu však jeden veľký rozdiel. V čase vévodkyne čaj úhľadne vyplnil medzeru v deň. Dnes má popoludňajšie vystúpenie tendenciu nahrádzať obedy a zmenšovať potrebu veľkej večere. Mamičky „Stay at Home“ používajú popoludňajší čaj ako spôsob, ako sa stretnúť a jesť. A aký lepší spôsob, ako využiť čas na mokrom a studenom „pobyte“, než pár hodín pretrvať nad čajom a koláčikmi? Módne je popoludňajší čaj, ktorý sa nevesty v rozpočte rozhodujú slúžiť namiesto formálneho jedla pri sedení. A dokonca aj kúpele po celej krajine podávajú popoludňajší čaj ako súčasť kúpeľného dňa.
