Getty Images / Danita Delimont
Chameleoni sú známi mnohými jedinečnými vlastnosťami vrátane lepkavých projektilných jazykov, ich očí, ktoré sa pohybujú nezávisle od seba, a pravdepodobne tých najzaujímavejších zo všetkých, ich schopnosti meniť farbu pokožky. Ako však menia farby? Môžu sa zhodovať s akýmkoľvek okolím? A prečo menia farby? Schopnosť morfovať do vášho okolia sa ľudia pokúšali roky a často ich napodobňovali lovci, vojaci a tínedžeri, ktorí sa vytratili z domu. Málokto má však schopnosti, ktoré majú naši milovaní chameleoni. Nemajú iba jeden maskovací vzor, ale môžu sa zmeniť a prispôsobiť sa prostrediu pomocou svojich mimoriadne špeciálnych kožných buniek.
Chameleónové farby
Televízne reklamy, relácie a filmy tvrdia, že chameleoni dokážu magicky zmeniť farbu pleti tak, aby zodpovedala čomukoľvek, na čom stoja, takmer okamžite. Ale aj keď existuje určitá pravda o tejto mágii, chameleoni majú obmedzenia týkajúce sa farieb, z ktorých sa môžu stať, a nemôžu sa zhodovať iba s ničím.
Zelená a hnedá sú prevládajúcimi farbami chameleónov a tieto odtiene im pomáhajú maskovať ich prostredie. Čierna je ďalšia farba, ktorú uvidíte na chameleónoch, najmä na hrdle, a niektorí chameleoni používajú túto farbu, aby ukázali, že sú ohrození. Niektoré druhy chameleónov dokážu zafarbiť žiarivejšie farby, ako sú ružová, červená, modrá, tyrkysová alebo žltá. Druhy chameleónu Panther a Madagaskar sú niektoré druhy, o ktorých je známe, že sú mimoriadne farebné, a tiež niektoré z najviac fotografovaných druhov.
Ako mení chameleón farby?
Až donedávna nikto úplne nepochopil, ako chameleoni zmenili svoje farby. Teraz vieme, že chameleóny menia svoju farbu úpravou mikroskopických buniek v koži tak, aby odrážali svetlo odlišne. Tieto bunky sa nazývajú iridofórové bunky a obsahujú drobné kryštály nazývané nanokryštály. Nanokryštály rôznych veľkostí, ktoré sú usporiadané v rôznych tvaroch a zoskupeniach, spôsobujú, že svetlo sa odráža rôznymi spôsobmi, takže koža chameleónov mení farby, podobne ako kryštál visiaci v okne odráža slnečné svetlo a na stenu svieti dúhu. Chameleónová koža je vyplnená týmito malými kryštálmi a keď pohnú pokožkou uvoľnením alebo napnutím tela, kryštály sa posunú a odrazia svetlo inak. Kožné bunky tiež napučiavajú a zmenšujú sa, takže sa pohybujú bližšie a ďalej od seba. Kratšie vlnové dĺžky svetla, ako napríklad modré, sa odrážajú, keď je koža uvoľnená, a bunky iridofóru sú blízko seba. Pretože chameleónová pokožka obsahuje aj žlté pigmenty, kombinuje sa modrá a žltá farba a vytvára farbu, ktorú často vidíme v chameleónoch v pokoji - zelená. Dlhšie vlnové dĺžky svetla vrátane červenej a žltej sa odrážajú, keď sú kožné bunky ďalej od seba. Výskum tiež zistil, že samičky chameleónov majú vo svojej hornej vrstve pokožky omnoho menej iridofilných buniek, čo samcom umožňuje meniť farbu lepšie ako samice.
Obrázky Marko Jegdic / EyeEm / Getty
Prečo Chameleoni menia farbu?
Miešanie do ich prostredia je hlavným dôvodom, prečo chameleóny menia farby, aby sa mohli maskovať a uniknúť predátorom. Kamufláž však nie je jediným dôvodom na zmenu vzhľadu. Zjasnenie konkurenčných chameleónov, ohromujúcich kamarátov, stresu, zachovania tepla a chladenia sú všetky potenciálne dôvody pre dramatické zmeny farby. Chameleóny privedené na návštevu veterinára môžu kvôli stresu zmeniť farbu na tmavú alebo čiernu, zatiaľ čo šťastné a uvoľnené chameleóny budú doma jasne zelenej a modrej. Niektoré chameleóny môžu zmeniť farbu viac ako iné, ale všetky chameleóny majú v koži určité množstvo iridofórových buniek.
Chameleoni sú, rovnako ako mnoho iných jašteríc, úžasné stvorenia!
