ultramarinfoto / Getty Images
Čokoľvek to nazývate - český Pilsner, nemecký Pils, American Light - Pilsner je ľahko najobľúbenejšie pivo na svete. Príbeh toho, ako sa vyvinul pilsner, je zaujímavý a všetko začalo riekou plnou zlého piva.
Plzeň - kde na uliciach steká pivo
V roku 1838 videli občania Plzne, Čiech (dnes Česká republika) niečo, čo by každého milovníka piva znemožnilo. Mestskí pivovarníci vyviezli na ulicu 36 barelov piva, otvorili ich a rozliali pivo na hlavné námestie. Do priekop a nakoniec do neďalekej rieky Radbuzy sa dostalo pivo.
Pivovary sa rozhodli, že pivo sa stane nezničiteľným. Dokonca aj pivovary v Plzni s viac ako 800 ročnými skúsenosťami s pivovarníctvom mali problémy s kontamináciou. Ale boli náchylné na kazenie buď divými kvasinkami alebo baktériami.
Nový začiatok
Tentoraz by to však bolo iné. Pivovary sa zišli po tom, čo sledovali, ako ich práca steká po ulici, a rozhodli sa prijať drastické opatrenia, aby sa to už nestalo.
Dovtedy sa pivovarníci v Čechách a celej Európe dozvedeli dôležitosť kvasníc v procese výroby piva. Hovorilo sa o tom, či kvasenie je živý proces alebo vedľajší produkt smrti kvasníc. Niet pochýb o tom, že táto záhadná malá forma života mala veľký vplyv na charakter piva.
Najali bavorského sládka Josefa Grolla, aby prišli do Plzne a naučil ich nemeckú metódu varenia piva. Legenda tvrdí, že v roku 1840 mních pašoval z Bavorska niektoré vzácne ležiakové kvasnice.
Či je to tak alebo nie, keď Groll prišiel do Plzne, mala k dispozícii dodávka ležiakových kvasníc. Našiel tiež blízky zdroj vynikajúcich chazov Saaz, vznešenej odrody, s ktorou by sa v Nemecku oboznámil.
Pivovary v Plzni mali tiež studňu, ktorá zásobovala veľmi mäkkou vodou. S jaskyňami vyrezanými na ležanie v miestnom pieskovci bola scéna pripravená na varenie ležiaka.
Nový recept
Pomocou ľahkého jačmeňa, ktorý bol sladovaný iba čiastočne, a žiadneho z praženého alebo údeného jačmeňa, ktorý používali nemeckí pivovarníci, pridal Groll do svojej pivnice štedré časti voňavého chmeľu Saaz. 5. októbra 1842 sa spolu s ostatnými pivovarmi v Plzni zišli pre svoju prvú chuť nového piva.
Nové pivo
Keď sa dotkli sudu, uvideli pivo na rozdiel od ostatných, ktoré videli oni alebo ktokoľvek iný na svete.
Farba slamy bola svetlá a číra. Dalo by sa vidieť priamo na druhú stranu českého krištáľového skla. Napriek tomu bolo chladné z ležiacich tunelov, bolo to prekvapivo osviežujúce pivo, nie tmavé a ťažké ako pivo, na ktoré boli zvyknutí.
Pivovary v Plzni vedeli, že tu majú skvelé nové pivo. Vďaka rieke Radbuza sa nielen šírili správy o tomto novom českom pive, ale aj veľa samotného piva. Zrodilo sa pivo Plzeň alebo Plzeň.
Mnoho kópií, jeden originál
Od tej doby sa Pilsner Urquell stala jedným z najviac kopírovaných pív v histórii. Natoľko, že sa značka Pilsner stala novým štýlom.
Okrem zlepšení, ktoré priniesli pokroky v chladení a hygiene, sa len málo zmenilo v spôsobe varenia Pilsneru. V recepte je veľa variácií, ale väčšina obsahuje odrody sladu a ušľachtilého chmeľu, ktoré sú ľahko usmrtené, zvyčajne Saaz.
Pivovary často zmäkčujú vodu zo svojich miestnych zdrojov v snahe replikovať prirodzene sa vyskytujúcu mäkkú vodu plzeňského pivovaru. Zvyšuje tak jemnú chuť zŕn.
Boli urobené ďalšie variácie na zníženie nákladov, keďže pivovary umožňujú diktovať dolný dolár. Medzi takéto zmeny patrí nahradenie časti jačmeňa ryžou. Ryža je lacná a do varu dodáva malú chuť alebo arómu.
S príchuťou jačmeňa možno vyvážiť chmeľ, aby sa náklady ešte znížili. Výsledkom je pivo s rovnakým množstvom alkoholu, ale s menšou chuťou a arómou, vďaka čomu je v porovnaní s inými 100% jačmennými jačmenmi zdĺhavé.
Aj keď pivovary, ktoré vyrábajú tieto pivá, ich stále nazývajú Pilsner, niektoré z nich priradili novú štýlovú kategóriu na popis amerického svetla.
