TheCrimsonMonkey / Getty Images
Na svete existujú tisíce druhov čaju. Na západe boli čaje tradične klasifikované ako zelený čaj, čierny čaj a čaj oolong. Nedávno bol do zoznamu bežných západných čajových klasifikácií pridaný biely čaj a čaj z púšti. Iné druhy čajov zahŕňajú žltý čaj, aromatizovaný / aromatizovaný čaj a zmesový čaj. Každý z týchto typov čajov má metódy spracovania, arómy a príchute, ktoré ho odlišujú od ostatných. Tu je to, čo robí každý typ čaju jedinečným.
Čierny čaj
Čierny čaj je najbežnejším typom čaju v západnom svete. Je známa svojou plnou, výraznou chuťou a schopnosťou dobre sa spárovať s mnohými západnými potravinami, najmä sladkosťami a krémovými potravinami. Z tohto dôvodu je veľa populárnych čajov pre popoludňajší čaj čiernymi čajmi.
Spracovanie čierneho čaju sa líši od ostatných typov tým, že je úplne (alebo takmer úplne) oxidované. Oxidácia je ten istý prírodný proces, ktorý sa vyskytuje, keď ste byliny rozmaznávate a necháte ich vôňu a vôňu vyvíjať niekoľko minút. Čierny čaj sa spravidla valí alebo drví pomocou strojov, aby sa uvoľnili jeho prírodné oleje, ktoré reagujú s kyslíkom vo vzduchu a menia chuť a vôňu listov. Keď sa oxidácia považuje za úplnú, čaj sa zahrieva a suší, aby sa ukončil oxidačný proces.
Vo všeobecnosti sa arómy a arómy čaju počas oxidácie plnia a prehlbujú. Objavujú sa taníny, slad, čokoláda, zemina, kamenina, hrozno a / alebo citrusové plody. Konečná farba listov je čokoládovo hnedá, hnedo-čierna alebo modro-čierna. Pivovarský nápoj má tendenciu byť načervenalý, a preto je „čierny čaj“ v Číne známy ako „červený čaj“ (hong cha).
* Špičkové čaje môžu byť obalené striebornými alebo zlatými špičkami (alebo sú vyrobené výlučne z). Nepálske čierne čaje majú tendenciu byť menej ako úplne oxidované, takže sú často zakalené zelenkavými listami.
Zelený čaj
Zelené čaje si na Západe rýchlo získavajú popularitu medzi Baby Boomers a ďalšími kvôli ich údajným zdravotným výhodám. V Japonsku a mnohých častiach Číny sú zelené čaje základom miestnej kuchyne. Zelené čaje siahajú od sladkých a jemných (napr. Long Jing) po rastlinné / trávnaté a citrónové (napríklad Sencha).
Na rozdiel od čierneho čaju je zelený čaj neoxidovaný. Japonské zelené čaje (napríklad Sencha a Gyokuro) sa typicky dusia. Čaje čínskeho typu (ako napríklad Long Jing a Bi Luo Chun) sa zvyčajne spracovávajú suchým teplom pomocou rotačného bubna podobného rúre a / alebo nádoby na varenie podobnej wok.
Tieto rôzne spôsoby spracovania vedú k rôznym príchutiam, rovnako ako by naparovanie alebo praženie tej istej zeleniny viedlo k rôznym príchutiam. Zelené čaje v japonskom štýle majú tendenciu mať silné rastlinné (rastlinné), trávnaté alebo oceánske / morské riasy a mierne citrusové odtiene. Zelené čaje v čínskom štýle môžu mať niektoré rastlinné príchute, ale často majú aj jemnejší, sladší chuťový profil s tónmi orechov, kvetov, dreva a / alebo vanilky.
Oolong čaj
Čaj oolong, ktorý sa tiež nazýva „modrozelený“ čaj alebo „wu long“, je neskutočne hlboký a zložitý a priťahuje mnoho potravín, milovníkov vína a vážnych konzumentov čaju. Z tohto dôvodu sa niekedy nazýva „čaj znalca“. Jeho príchute / arómy a jeho údajné (hoci mnohí si myslia, prehnané) schopnosti pomáhať pri chudnutí sú faktory jej rastúcej popularity.
Oolong sa často označuje ako „niekde medzi zeleným a čiernym čajom“. Zatiaľ čo zelený čaj je neoxidovaný a čierny čaj je (takmer) úplne oxidovaný, čaj oolong je čiastočne oxidovaný. Valí sa ručne alebo strojom (aby sa éterické oleje priviedli na povrch na oxidáciu) a vypálilo sa a potom sa nechalo oxidovať. Tento proces sa opakuje toľkokrát, kým sa nedosiahne požadovaná úroveň oxidácie. Počas tohto procesu môžu byť listy zrolované do guľôčok, skrútené alebo inak tvarované. Mnoho oolongov sa praží po oxidácii, aby sa ďalej rozvíjali ich príchute a arómy. Existujú však aj ďalšie techniky spracovania (napríklad valcovanie a tvarovanie), ktoré ďalej odlišujú oolong od čierneho čaju a zeleného čaju.
V závislosti od ich spracovania môžu mať oolong arómy a arómy medu, orchideí a iných kvetov, liči a iné ovocie, drevo, maslo alebo smotana, vanilka a / alebo kokos. Tieto nuansy sa často menia a vyvíjajú pri viacerých infúziách a aróma je často tak zložitá a príjemná ako chuť.
Pouchong čaj
Pouchong (alebo Baozhong) sa niekedy považuje za podtriedu zeleného čaju alebo čaju oolong. Má zelenú farbu, ale je mierne oxidovaný ako oolong. Niektorí dodávatelia ju predávajú ako zelenú, iní ako oolong a iní ako vlastnú triedu čaju.
Biely čaj
Biely čaj získava následky kvôli vysokým hladinám antioxidantov a zvyčajne nízkej hladine kofeínu. Má typicky jemnú, jemnú chuť.
Spracovanie bieleho čaju je minimálne. Vytrháva sa z pukov (av prípade Bai Mu Dan / „Biele pivonky“, „pukov a listov“) odrôd, ktoré na nich majú veľa dna (jemné biele „vlasy“, ktoré nové puky používajú na ochranu)., Púčiky (a niekedy aj listy) sú starostlivo sušené na vzduchu, na slnku a / alebo v sušiarni.
Rozdiely medzi bielymi čajmi často súvisia s kvalitou ako so zmenami v spracovaní a rozdiely nie sú také výrazné ako napríklad zelený čaj vyhorený v porovnaní so zeleným čajom v pare. Pokiaľ nepridali príchute, biele čaje sú veľmi jemné a jemné, s chuťou, ako sú jemné kvety, poľné trávy, sušené drevo a kakao.
Niektorí dodávatelia tvrdia, že biely čaj nemá kofeín. To je nesprávne. Keď sa varí pri nízkej teplote vody na krátku dobu, je nízka (ale nie bez) kofeínu. Podľa nedávnej štúdie je to vlastne vyššie množstvo kofeínu ako veľa čiernych čajov, keď sa varia vo vriacej vode dlhšiu dobu infúzie.
Žltý čaj
Žltý čaj je mimoriadne zriedkavý typ čaju s jedinečným spracovaním a jemnou chuťou. Pestuje sa a spracováva sa na jazernom ostrove v Číne. Po zbere sa mierne fermentuje (neoxiduje, čo je nezvyčajné) na slame, potom sa rozvaľkáva na „ihly“ a vysuší sa. Chuť je typicky ovocná s náznakmi kakaa, vanilky a kvetov.
Pu-erh čaj
Pu-erh čaj (tiež označovaný ako „puer“ alebo „pu'er“) je zriedkavý typ čaju, ktorý sa oxiduje aj fermentuje. Je známa svojou hlbokou zemitou chuťou podobnou espresu. Pu-erh sa tradične konzumuje po ťažkých jedlách a je určený na podporu trávenia a znižovania cholesterolu.
Pu-erh prechádza niekoľkými fázami spracovania. Prvý z nich je podobný spracovaniu zeleného čaju a jeho výsledkom je produkt nazývaný „sheng cha“. Sheng cha sa potom môže spracovať jedným z dvoch spôsobov, ako pripraviť pu-erh, z ktorých obidva zahŕňajú fermentáciu podobnú fermentácii pri výrobe vína. Môže sa vyrábať rýchlo (alebo „dozrievať“) s prídavkom tepla a vlhkosti, alebo sa môže vyrábať tradičným spôsobom, pri ktorom sú mierne úrovne vlhkosti a plynutie časovej fermentácie paliva. Starnutie pu-erh je drahšie, ale (ak sa darí dobre) poskytuje zložitejší, hladší a príjemnejší čaj.
Nekvalitné pu-erhy zvyčajne chutia bahnito alebo plesnivo. Kvalitné pu-erhs zvyčajne chutia hladko, intenzívne tmavo a mierne sladko a môžu mať tóny horkej čokolády, espressa, slivky, machu, dreva, bohatej pôdy, húb alebo orechov. Niektorí ho porovnávajú s pralesom starým. Pu-erhs, ktoré potrebujú viac starnutia, môžu chutiť ostré alebo horké.
Vonné / aromatizované / ochutené čaje
Earl Gray, ktorý sa dlho spája s popoludňajším čajom a inými západnými tradíciami, je najznámejším ochuteným čajom v Spojených štátoch. Voňavé a ochutené čaje sa v Číne vyrábajú dávno predtým, ako sa dostali na západ. Zelený čaj s vôňou jasmínu, osmanthus oolong a ružový čierny čaj sa vyrábali už dávno ako dynastia Tang. Na rozdiel od čistých čajov, v ktorých aróma a chuť závisia od terroiru, odrody a spracovania, vonné a aromatizované čaje získajú väčšinu svojej vône z pridaných vôní a chutí.
Príchute sa môžu pridávať synteticky alebo prirodzene. Syntetická aróma zahŕňa malé množstvá „prírodne identickej“, prírodnej alebo umelej arómy zmiešanej s čajovými listami. Prírodná aróma zahŕňa umiestnenie sušenej aromatickej prísady (ako sú čerstvé kvety jazmínu) vedľa suchých čajových listov. Čaj je hydrofilný („milujúci vodu“), takže absorbuje vlhkosť a arómu / chuť jazmínových kvetov. Po mnohonásobnom umiestnení čerstvých jazmínových kvetov vedľa čaju získava čaj vôňu kvetov.
Škála vôní a chutí, ktoré sú k dispozícii z vonných a ochutených čajov, je ohromujúca. Francúzske čajové príchute sú známe najmä vďaka experimentovaniu s neobvyklými príchuťami, ako sú morské riasy, ale najviac ochutené čaje sa vyrábajú s chuťou pre chodcov, ako sú sladké koreniny a ovocie. Aj keď ochutené čaje získavajú z pridaných ingrediencií veľa chuti, je dôležité si uvedomiť, že kvalita samotného čaju môže mať výrazný vplyv aj na arómu.
Zmiešané čaje
Rovnako ako voňavé / ochutené čaje, aj zmesi čajov sú čaje s pridanou príchuťou. Zmiešané čaje obsahujú skutočné kúsky pridaných prísad. Môže ísť o ovocie, kvety, korenie alebo iné prísady. Čaje sú často tiež ochutené. Keď sú čaje ochutené a zmiešané, je ich zmiešanie určené skôr na vizuálnu príťažlivosť ako na skutočnú arómu.
