Dobré auto 72789 na východnom pobreží Floridy prechádza cez Cassandra, PA 14. marca 2009. © 2011 Ryan C Kunkle, licencovaná
COFC alebo Container On Flat Car vyvoláva obrazy dlhých reťazcov dvojvrstvových kontajnerov pretekajúcich po celom kontinente. Preprava kontajnerového nákladu na rovných automobiloch siaha mnoho rokov za moderný intermodálny boom.
histórie
Prvé použitie nákladu v kontajneroch sa často sústreďovalo okolo zásielok LCL alebo menej ako pri nákladoch automobilov. Tieto menšie oceľové kontajnery mohli byť dodávané kamiónom k zákazníkovi, naložené a potom prenesené do terminálu. Tu boli kontajnery zoskupené a odoslané do iného centra, kde bol proces obrátený. Celý proces mal byť pre zákazníka ekonomickejší a pohodlnejší, ale bol veľmi náročný na pracovnú silu a malú návratnosť pre železnice. Keď sa cesty zlepšili, pre obe strany bolo jednoduchšie nechať nákladné autá prevážať celý náklad.
Koncepcia COFC získala nový základ v 60. a 70. rokoch 20. storočia pomocou väčších vozidiel. Niektoré železnice opäť experimentovali s kontajnerovou službou od dverí k dverám s technológiami ako „Flexivan“. Tieto kontajnery boli naložené na špeciálne vozne a prívesy, ktoré vlastnia železnice. Mnohí sa pohybovali v osobných vlakoch, aby si zabezpečili najlepšie prevádzkové plány.
Ešte väčším trhom pre prepravu COFC boli medzinárodné zásielky. Prepravné kontajnery prichádzajú a odchádzajú z námorných prístavov na pobreží a môžu sa naložiť do kamiónov alebo vlakov na prepravu do vnútrozemia. Niektoré kontajnery sa môžu pohybovať po celom kontinente vlakom, aby sa preložili na lode. Táto intermodálna preprava môže trvať niekoľko dní cesty z Ázie do Európy.
Ostatné kontajnery slúžia na domáci severoamerický trh. Majú tendenciu byť väčšie ako škatule používané pri medzinárodnej preprave; do dĺžky 53 stôp. Ak nie sú vo vlaku, tieto kontajnery sa prepravujú na podvozku k zákazníkovi ako konvenčný príves na nákladné autá.
Od 80. rokov minulého storočia mnoho z týchto kontajnerov cestovalo v dvojzložkových vlakoch, aby sa zvýšila účinnosť. Tieto vysoké vozidlá sú obmedzené na trate, ktoré majú dostatočný vertikálny voľný priestor pre dvojité kontajnery. Intermodálne vozidlá COFC a TOFC (Trailer on Flatcar) sa často nachádzajú v tom istom vlaku.
Najnovším a jedným z najrýchlejšie rastúcich trhov s COFC v Severnej Amerike sú odpadové kontajnery, ktoré dopravujú komunálny odpad z veľkých miest na vidiecke skládky. Mnohé z týchto kontajnerov sa pohybujú v pevných "smetných vlakoch" a môžu prechádzať cez niekoľko štátov. Sú ľahko rozpoznateľné, dokonca aj so zavretými očami.
zariadenie
Zariadenie COFC môže mať mnoho podôb. Najbežnejšie sú dnes ploché autá, studne a chrbtice. Tradičné ploché vozy majú veľmi obmedzenú kapacitu a vysokú hmotnosť. Chrbtové autá sa dodávajú v 3 a 5 jednotkových kĺbových súpravách, ktoré znižujú hmotnosť, uvoľňujú spriahadlo a trenie. Autá sú dodávané v mnohých konfiguráciách a môžu prepravovať stohy dvoch kontajnerov.
Nie je neobvyklé vidieť všetky tri autá v jednom vlaku. Na tratiach s nízkymi vôľami sa môžu stále používať vozidlá, ale iba s jedným kontajnerom. Moderné intermodálne vlaky môžu byť pevnými blokmi medzinárodných alebo domácich kontajnerov alebo ich kombináciou.
Skoršie LCL kontajnery používali aj ploché autá (často štandardné dĺžky 40 alebo 50 stôp) alebo dokonca gondoly. Koks, vápno a iné materiály sa tiež prepravujú v malých kontajneroch.
kontajnery
Medzinárodné kontajnery prichádzajú v dĺžkach 20, 40 a 45 stôp. Krabičky sú často žiarivo zafarbené s bočným názvom spoločnosti alebo iniciálami. Tisíce starších kontajnerov teraz slúžia ako stacionárne skladovacie jednotky.
Domáce kontajnery prichádzajú v dĺžkach 28, 48 a 53 stôp. Toto je ekvivalent bežných dĺžok prívesov na severoamerických cestách dnes. Mnohé z nich vlastní veľké prepravné spoločnosti.
Pri stohovaní, či už vo vlakoch, na lodiach alebo v prístave, sú kontajnery často držané pohromade kolíkmi nazývanými IBC alebo Inter-Box Connectors. Niektoré staršie studne používali priedely na zabezpečenie horného kontajnera. Tieto zvýšili hmotnosť vozidla a obmedzili dĺžku kontajnerov.
terminály
Moderné kontajnerové terminály môžu byť veľmi veľké a zložité miesta. Veľké žeriavy zdvíhajú a dopĺňajú nádoby. Stohy kontajnerov čakajú na presun. Ojazdené autá, traktory a vlaky. V blízkosti sú udržiavané dvorčeky prázdnych podvozkov a železničných vozňov. Takéto zariadenie by bolo výzvou modelovať ako celok - najmä pobrežný prístav.
Vnútrozemské zariadenia sú často aspoň o niečo menšie a zvyčajne zahŕňajú prevádzku prívesov a kontajnerov. Základné prvky sú rovnaké - dláždená nakladacia plocha, pojazdné žeriavy alebo výťahy a miesta na riadenie a parkovanie kontajnerov a nákladných automobilov. Scénu dotvára malá kancelária, mierka a bezpečnostné osvetlenie a oplotenie.
Staršie terminály LCL boli často menšie záležitosti v blízkosti staníc alebo tímových stôp. Na nakladanie kontajnerov bol často k dispozícii malý žeriav alebo rampa. Mestské zariadenia by mohli zahŕňať viac tratí a skladové zariadenia.
