Joshua McCullough / Getty Images
Hoja Santa (označovaná ako O-hah SAN-tah) je bylina, ktorá sa bežne používa v kuchyni stredného a najmä južného Mexika na ochutenie mnohých slaných jedál.
Veľké (až jedna stopa), zamatové listy rastliny v tvare srdca majú neobvyklú a pomerne zložitú príchuť, ktorú je ťažké opísať. Rastlina je súčasťou rodiny korenia, a preto má jemnú korenistú príchuť, ako aj aníz, eukalyptus a muškátové orechy.
Hoja Santa obsahuje aj chute podobné sassafrasom, pretože obsahuje rovnaké oleje ako strom sassafras. Pokiaľ ide o bezpečnosť Hoja Santa, nastala otázka, pretože oleje sa v štúdiách na zvieratách dokázali spôsobovať rakovinu, ale u ľudí to nie je dokázané.
Použitie Hoja Santa v mexickej kuchyni
Táto bylina sa používa v širokom spektre dusených rýb a omáčok v strednom a južnom Mexiku. Niektoré z nich sú žltý mól z Oaxaca, prípravky z barbacoa a leguány v Chiapas, pipián verde v Puebla a prípravky z rýb v Veracruz medzi inými.
Aj keď je hoja santa občas nakrájaná na veľmi jemné prúžky, ktoré sa používajú ako korenie v pozole, polievkach a vaječných pokrmoch, zvyčajne sa varí, pretože žily sú príliš ťažké na to, aby sa mohli konzumovať surové.
Predkolumbovský mexický ľud použil hoja santa na ochutenie svojich horkých čokoládových nápojov. Bylina sa dnes na niektorých miestach používa na ochutenie sladkej horúcej čokolády a na prípravu liečivého čaju.
Čerstvé lístky santa santa sa niekedy používajú na zabalenie a ochutenie drobných syrov a na zabalenie tamale, mäsa a rýb na naparovanie alebo pečenie.
Sušené listy môžu byť tiež použité ako korenie, aj keď čerstvá hoja santa je omnoho chutnejšia a preferovaná pre väčšinu použití.
Kde nájsť Hoja Santa
Hoja Santa je v Spojených štátoch stále ťažké nájsť, hoci sa to pomaly mení. Pravdepodobne nenájdete vo vašom miestnom reťazci obchodu s potravinami. Ak žijete v blízkosti latinskoamerického spoločenstva, miestne trhy môžu mať niektoré z týchto úžasných bylín. Ak nie, hoja santa sa ľahko pestuje v miernych oblastiach; v skutočnosti je to taká rýchlo rastúca a bohatá rastlina, ktorá sa niekedy považuje za inváznu burinu.
Mená rastliny Hoja Santa
Hoja Santa znamená v španielčine „svätý list“. Jedným z populárnych vysvetlení tohto mena je legenda o Svätej rodine: hovorí sa, že Panna Mária si vybrala huňatá santa, huňatú rastlinu, aby počas sušenia držala čerstvo prané plienky Krista dieťaťa. Aj keď to robí očarujúci príbeh, je to určite nepravdivé, pretože táto rastlina (botanicky známa ako Piper auritum ) je pôvodom v tropickom Mesoamerike a na Strednom východe bola pred 2000 rokmi neznáma.
V Nahuatl, jazyku, ktorým hovoria Aztékovia a ktorý sa stále veľmi používa medzi niektorými pôvodnými obyvateľmi Mexika, je hoja santa známa ako tlanepa alebo tlanepaquelite, čo znamená „aromatická bylinná medicína“ a hovorí o jej používaní v tradičnej medicíne pri liečbe akéhokoľvek počtu podmienky také rôznorodé ako kašeľ, reumatizmus a sťažnosti žien.
Táto nádherná rastlina má okrem hoja santa alebo tlanepa mnoho ďalších mien. V rôznych oblastiach sa tiež nazýva acuyo, yerba santa alebo hierba santa, anisillo, momo, alaján, mexický pepperleaf, závod na výrobu koreňového piva, korenie Vera Cruz alebo posvätné korenie.
