Mike Baird / Flickr / CC o 2, 0
Vtáky, ktoré navštevujú otvorené bažinaté jazerá a zátoky v západných Spojených štátoch, môžu ľahko potlačiť Clarkove potoky a západné potoky. Keď sa tieto dva odlišné vtáky považujú za rovnaký druh, sú takmer totožné a jedinečné vlastnosti každého z nich sú jemné. Keďže tento druh je v mnohých oblastiach tiež pomerne neobvyklý, nie je vždy možná šanca na rozsiahlejšie pozorovanie, takže identifikácia týchto potokov je obzvlášť náročná. Pochopením rozdielov medzi týmito dvoma druhmi sa však vtáci môžu naučiť rozoznať Clarkovy a západné potoky.
Identifikačné vlastnosti
Pri štúdiu potápača a pri rozhodovaní, či ide o Clarka alebo západného vtáka, existuje množstvo indícií, ktoré môžu pomôcť rozlíšiť jednotlivé druhy.
- Tvár: Oba druhy majú bielu tvár s výraznou čiernou čiapkou, ale na Clarkových obočí je červené oko obklopené bielou, zatiaľ čo na západných potokoch je červené oko obklopené čiernou alebo tmavo šedou. Môže to vyzerať, akoby západný potok mal väčšie oči, zatiaľ čo biely perie spôsobí, že oči Clarkovho potoka vyzerajú jasnejšie a farebnejšie. V zime sa však šedá na západných potoch môže stať oveľa ľahšou, preto je potrebné pozorné pozorovanie. Bill: Dýka podobná dýka je jednou z najlepších rozlišovacích charakteristík týchto podobných vtákov. Clark's grebe má jasne žltý alebo výrazný oranžovožltý účet, zatiaľ čo účet Western grebe je oveľa tmavší a má silný olivovozelený alebo sivý odtieň. Kvôli jeho sfarbeniu sa môže účet západného potápača javiť užší alebo mierne prevrátený, najmä pri slabom osvetlení. Krk: Obidve vtáky majú na zadnej strane krku čierny pruh spájajúci tmavé čiapky s tmavým telom. Clarkove potoky majú oveľa tenší pruh, zatiaľ čo hrubšie a výraznejšie na západných potokoch. Toto je najzreteľnejšie, ak sú vtáky pozorované zozadu, aj keď to možno vidieť aj z rozsahu čiernej alebo jej nedostatočnosti, ktorá ukazuje na bokoch krku, ak sú vtáky vidieť v profile. Kvapky: Zatiaľ čo Clarkovy a západné grebes sú takmer rovnaké v perách, Clarkovy grebes sú celkovo ľahšie, ak sú videné v dobrom svetle, a ich boky sú zvlášť ľahšie a môžu sa javiť ako svetlošedé alebo belavé. Západné potoky sú celkovo tmavšie a môžu sa javiť ako tmavo šedé alebo čierne, s oveľa tmavšími bokmi. Krídla: Pri pohľade z letu je možné na identifikáciu použiť vzory krídel. Clarkove chrobáky majú rozsiahle biele perie, ktoré vykazujú biele sfarbenie po väčšinu dĺžky krídla, zatiaľ čo západné chrobáky majú menej biele a tmavšie perie smerom k krídlam. Rozsah: Obidva vtáky zdieľajú rovnaký rozsah a biotopy v západnej Severnej Amerike, ale Clarkove potoky sú omnoho zriedkavejšie a majú menší rozsah šírenia, najmä na sever a východ. Západné potoky sú bežnejšie a možno ich nájsť ďalej severnejšie a východnejšie, najmä v lete. Hlas: Clarkovy i západné potoky sa často vyskytujú vo veľkých kolóniách, kde môžu byť ohromné hovory a zvuky. Clarkove grebes majú jediné slabikové volanie „kreeek“, zatiaľ čo západné grebes majú zreteľné dve slabiky „kree-eeek“. Aj keď sú obe hovory podobné, počet slabík môže byť dôležitým vodítkom pre identitu vtáka.
Rozdiely medzi Clarkovými potokmi a západnými potokmi sú jemné, ale zreteľné. Vtáky, ktoré sa naučia rozlišovať medzi týmito dvoma druhmi, môžu oceniť svoje jemnosti a tešiť sa, že ich nájdu v podobných biotopoch.
Tipy na identifikáciu poľa
V teréne sú bežné zmiešané kŕdle Clarkových a západných potápačov a toto združenie umožňuje vtákom robiť priame a priame porovnania medzi dvoma vtákmi, aby zistili, ktorý je ktorý. Pretože vtáky dávajú prednosť veľkým, otvoreným vodným plochám, bude potrebné vidieť škvrny alebo vysoko poháňané ďalekohľady, aby bolo možné vidieť jemné perie a rozdiely v označení na ďalekých vtákoch. Aby sa zabezpečilo, že nedochádza k žiadnym chybám pri identifikácii, mali by sa vtáky snažiť sledovať vtáky na rôznych pozíciách a meniace sa svetlá, aby korelovali rozdiely, ktoré vidia, s totožnosťou každého vtáka.
Pri starostlivom pozorovaní a pozornosti k jemným detailom je možné rozlíšiť rozdiel medzi Clarkovými potokmi a západnými potokmi. Vtáky, ktoré si našli čas na to, aby sa naučili každý druh, si užijú nielen oboje potápky, ale v tomto procese si tiež zdokonalia svoje schopnosti identifikácie vtákov.
Tabuľka rýchlej referenčnej identifikácie
| charakteristický | Clarkove potápky | Western Grebe |
| tvár | Temná čiapka sa zastaví nad okom | Tmavá čiapka siaha pod oko |
| zmenka | Žiarivo žltá alebo žltooranžová | Olivovo žltá a šedá |
| krk | Tenký tmavý pruh na chrbte | Hrubý tmavý pruh na chrbte |
| perie | Sivá s ľahkými bokmi | Tmavo sivé alebo čierne, tmavšie boky |
| krídla | Viac bieleho peria | Menej bieleho peria |
| rozsah | Obmedzenejšie, zriedkavejšie | Bežnejšie, najmä na sever a na východ |
| hlas | Jediná slabika "kreeek" | Dva slabiky "kree-eek" |
