Ilustrácia: Melissa Ling. © Smrek, 2018
Kone sú cicavce a podobne ako všetky cicavce rodia živé potomky, ktoré sú živené prvou časťou života materským mliekom. Kobyla (samica) môže produkovať iba jedného žriebä ročne. Kobyla je schopná produkovať žriebä vo veku asi 18 mesiacov, ale je zdravšia pre kobylu a žriebä, ak má kobyla najmenej štyri roky, pretože v tom čase už kobyla dosiahla svoju plnú veľkosť. Kobyla môže mať žriebätá, až kým nebude mať dvadsať. Žrebec (samec kôň) môže pokračovať v rozmnožovaní kobýl do svojich dvadsiatych rokov, hoci kvalita jeho spermií sa môže s pribúdajúcim vekom znižovať.
Žriebätá môžu chodiť a bežať niekoľko hodín po narodení. Do niekoľkých dní po narodení môžu okusovať trávu, koncentrovať sa alebo seno, hoci materské mlieko bude hlavným zdrojom výživy. Od matiek môžu byť odstavené už tri mesiace po narodení, hoci mnohí chovatelia sa rozhodnú opustiť kobýl a žriebät spolu dlhšie. Hoci sa divé kone pária a rodia bez pozornosti veterinárneho lekára, mnohým problémom sa dá predísť tým, že sa žrebec pred chovom skontroluje a počas gravidácie sa náležite skontroluje a starostlivo sa o neho stará.
Priemerná doba gestácie
Gravidita u koní je zvyčajne medzi 330 a 345 dňami alebo 11 mesiacmi. Niektoré kobyly budú mať tendenciu žriebä skôr alebo neskôr, ako je priemer, a chovatelia tieto tendencie zoznámia. Poníky majú zvyčajne kratšiu dobu gravidity ako kone. V prírodnom prostredí bude žrebec chovať kobylu v lete a žriebä sa narodí budúci rok, na jar a začiatkom leta. To zaisťuje, že sa žriebä narodia, keď je pastvina hojná a počasie je mierne.
Kobyly sa považujú za sezónne polyestry, čo znamená, že prechádzajú teplom (estrusy) a sú na jar a v lete v pravidelných intervaloch prístupné žrebcovi. Tieto sezónne cykly rias sú približne každé tri týždne. Chovatelia, ktorí chcú manipulovať s rozmnožovacím cyklom, takže sa žriebä narodia začiatkom roka (bežne v priemysle plnokrvných dostihových koní), použijú umelé osvetlenie na simuláciu dlhších jarných a letných dní. Umelé denné svetlo stimuluje mozog kobyly, aby produkoval reprodukčné hormóny potrebné na navodenie estru. To umožňuje, aby sa kobyly chovali skôr, a potom mať žriebä na začiatku nasledujúceho roka.
Kontrola tehotenstva
Okrem absencie cyklu estrusu nemusia mať klisny počas prvých troch mesiacov žiadne viditeľné príznaky tehotenstva. Tehotenstvo môže byť potvrdené ultrazvukom približne po dvoch týždňoch po uskutočnení chovu. Krvné a močové testy sa môžu robiť dva až tri mesiace po počatí. Prípadne môže byť veterinárny lekár schopný ručne pocítiť malé embryo v maternici kobyly približne šesť týždňov po tehotenstve pomocou rektálnej palpácie.
Je dôležité, aby si kobylu nechala veterinárna lekárka skontrolovať na začiatku tehotenstva kvôli jej zdraviu a zdraviu jej žriebät. Dvojičky koní sú zriedkavé, ale môžu viesť k potratu kobyly. Ak sú dvoje žriebä prenesené do termínu, existuje možnosť ich straty. Z tohto dôvodu sa často odporúča „štipnúť“ jedno embryo. To sa deje veľmi skoro v tehotenstve. Nie je neobvyklé, že kobyla stratí tehotenstvo, preto sa odporúča vyšetrenie ultrazvukom, krvou alebo močom znova asi po troch mesiacoch. Veci, ako je kontrola toho, ako kobyla pokrúti hlavou, vzhľad jej očí alebo akým spôsobom sa pohybuje ihla, keď sa drží nad jej bruchom, nie sú presné metódy na určenie, či je v žriebä.
Neskoršie štádiá gestácie
Asi po troch mesiacoch sa žriebä rýchlo rozvíja a začne vyzerať ako malý kôň. Približne po šiestich mesiacoch môže byť kobyla viditeľne tehotná. Kobyly, ktoré predtým žrali, môžu mať zväčšujúce sa brucho skôr ako samica kobyla. Počas zostávajúcich mesiacov bude brucho kobyly naďalej rásť, keď sa žriebä priblíži k dátumu žrebca. Asi dva týždne pred dátumom splatnosti sa vemeno kobyly začne rozširovať a začne vytvárať lepkavú nažltlú tekutinu.
Po približne 315 dňoch tehotenstva by mala majiteľka pozorne sledovať kobylu, aby zistila, či nedochádza k príznakom žriebät. Napríklad žltkastá tekutina sa zmení na prvé mlieko alebo mledzivo. Vemeno môže odkvapkávať a svaly okolo jej chvostovej hlavy sa uvoľnia. Môže sa zdať, že jej brucho klesá ako žriebätá pozícia pri narodení. V tomto okamihu je bezprostredný pôrod a kobyla sa musí často kontrolovať, či sa u nej nenachádzajú príznaky žriebät. Krátko pred pôrodom sa kobyla objaví nepokojne, môže sa ňuchať po zemi a skontrolovať jej boky (podobné kolickým prejavom). Mala by byť zastavená vo veľkom, čistom stánku, pokiaľ možno so slamou. Kobyla sa môže ľahnúť a opakovane vstávať, ale rodí ležiace. Najskôr môže byť viditeľný amniotický vak a potom predné kopyty a nos žriebä. Žriebä sa v tomto štádiu zvyčajne narodí v priebehu niekoľkých minút.
Príležitostne je žriebä najskôr „závoj“ alebo rodí zadné štvrtiny, alebo jedna alebo obe predné končatiny môžu byť ohnuté dozadu. Kobyla alebo žriebä sa niekedy počas pôrodu zrania alebo majú iné problémy, ktoré si vyžadujú odbornú pozornosť. Váš veterinár by mal starostlivo skontrolovať kobylu a žriebä krátko po príchode žriebä.
Ak máte podozrenie, že je váš miláčik chorý, okamžite kontaktujte svojho veterinára. V prípade otázok týkajúcich sa zdravia sa vždy poraďte so svojím veterinárom, pretože vyšetrili vášho domáceho maznáčika, poznajú jeho zdravotnú históriu a môžu pre vášho domáceho maznáčika urobiť najlepšie odporúčania.
