Paul Mannix / Flickr / CC BY 2.0
Tučniaky sú jedny z najznámejších a najobľúbenejších vtákov na svete a majú dokonca svoj vlastný sviatok: Svetový deň tučniakov sa oslavuje každý rok 25. apríla. na mori. Viete, čo robí tučniaky tak zvláštnymi a zaujímavými?
Obrázok: Hugo Lin © Smrek, 2018
Tučniak maličkosti
- Na svete existuje 18 jedinečných druhov tučniakov, aj keď dva druhy, severná skalica a južná skalica, sa niekedy považujú za rovnaký druh. Zatiaľ čo niektoré tučniaky sú rozšírené a prosperujú, 13 druhov tučniakov má klesajúcu populáciu. Päť druhov tučniakov sa považuje za ohrozené a hrozí im vyhynutie, ak sa neprijmú prísne ochranné a ochranné opatrenia. Prijatie symbolického tučniaka je skvelý spôsob, ako môže niekto pomôcť týmto vtákom. Tučniaky sa nachádzajú predovšetkým na južnej pologuli. Zatiaľ čo väčšina ľudí spája tučniaky s Antarktídou, tieto vtáky sú oveľa rozšírenejšie ako len studené oblasti. Populácie tučniakov sa nachádzajú v Južnej Amerike, Južnej Afrike, Austrálii a na Novom Zélande, ako aj na mnohých malých ostrovoch v južnom Tichom oceáne. V zajatí sa tučniaky nachádzajú na celom svete. Prirodzene najsevernejším druhom tučniaka je tučniak Galapagos, ktorý žije po celý rok v blízkosti rovníka na Galapágskych ostrovoch. Tento tučniak pravidelne prechádza cez rovník do severnej pologule, keď pláva pri kŕmení. Tučniaky stratili schopnosť lietať pred miliónmi rokov, ale ich výkonné plutvy a efektívne telá z nich robia veľmi dobrých plavcov. Sú to najrýchlejšie plávajúce a najhlbšie potápačské druhy všetkých vtákov a môžu zostať pod vodou až do 20 minút. V priebehu plávania tučniaky vyskočia v plytkých oblúkoch nad hladinu vody, čo sa nazýva porpoising. To pokryje ich perie malými bublinami, ktoré znižujú trenie, čo im umožňuje plávať tak rýchlo, ako 22 míľ za hodinu (35 km / h). Môže im tiež pomôcť vyhnúť sa predátorom a umožňuje im pravidelnejšie dýchať. Niektorí vedci sa domnievajú, že tučniaky môžu tieto skoky vyústiť do čírej radosti. Svetlé predné a tmavé zadné zafarbenie klasického peria tučniakov sa nazýva kontrašrafovanie. Tento výrazný farebný vzor poskytuje vynikajúcu kamufláciu zhora aj zdola na ochranu tučniakov vo vode. Pomáha tiež zamaskovať tučniaky z ich koristi, aby mohli loviť úspešnejšie. Tučniaky mužského a ženského pohlavia vyzerajú rovnako a majú rovnaké sfarbenie. Tučniaky sú mäsožravce, ktorí všetky svoje jedlo chytia naživo v mori. V závislosti od druhu môžu jesť rôzne morské živočíchy, vrátane rýb, chobotníc, kreviet, krill, krabov a iných kôrovcov. Pretože ich strava je taká špecializovaná, tučniaky sa nazývajú piscivorózne. Oči tučniakov fungujú lepšie pod vodou ako vo vzduchu, čo im dáva vynikajúci zrak na zistenie koristi pri love, dokonca aj v zamračenej, tmavej alebo kalnej vode alebo v prípade turbulencie vody. Cisársky tučniak je najväčší druh tučniaka, ktorý stojí až 48 palcov a váži až 90 libier, keď dozrieva a nalačno inkubuje vajíčka. Malý tučniak je najmenší tučniak vysoký iba 12 centimetrov a váži iba 2 libry. Tučniak žltooký je považovaný za najvzácnejší druh tučniaka, pričom vo voľnej prírode prežíva iba približne 5 000 vtákov, aj keď počet obyvateľov kolíše. Možno ich nájsť iba pozdĺž juhovýchodného pobrežia Nového Zélandu a menších blízkych ostrovov. Tučniaky sú vysoko spoločenskými koloniálnymi vtákmi, ktoré tvoria šľachtiteľské kolónie nazývané rookeries s počtom desiatok tisíc. Mnoho generácií môže používať rovnaké hniezdiská po tisíce rokov a najväčšie kolónie sa môžu vyskytovať v miliónoch, pričom veľa tučniakov zostane s rovnakými kamarátmi celé roky. Rodičia a kurčatá používajú svoje vynikajúce sluchy na ľahké vzájomné sledovanie dokonca aj v dave. Tučniaky z radu a tučniaky z kráľa netvoria žiadne hniezda. Namiesto toho sa jediné vajíčko pre každý párený pár inkubuje na rodičovských nohách a udržuje sa v teple chĺpkom kože nazývaným vrecko na mláďatá. Inkubácia môže trvať 8 až 10 týždňov a prebieha v zime, takže sa musí vajíčko vždy udržiavať v teple a bezpečí. Samci tučniaka inkubujúceho svoje vajcia v zime dva mesiace v zime bez jedenia, kým sú samice na mori. Počas tohto obdobia muži žijú zo svojich tukových zásob a môžu stratiť polovicu svojej telesnej hmotnosti. Keď sa samice vrátia krátko po vyliahnutí kurčiat, prehodia rodičovské povinnosti a samice sa rýchlo postarajú, zatiaľ čo samce doplnia svoje zásoby tukov. V závislosti od druhu môže divoký tučniak žiť 15 až 20 rokov. Počas tohto obdobia trávia až 75 percent svojho života na mori. Tučniaci majú v závislosti od svojho prostredia veľa prírodných predátorov vrátane leopardích tuleňov, morských levov, orkov, skuasov, hadov, žralokov a líšky. Umelé hrozby sú problémom aj pre tučniaky, vrátane ropných škvŕn a iného znečistenia, zmeny klímy, ktorá mení distribúciu zdrojov potravín, invazívnych predátorov, ako sú potkany, a nezákonného pytliactva a zberu vajec. Našťastie veľa tučniakov vníma chovné programy v zajatí a tieto úspechy v zoologických záhradách, voliéroch a morských parkoch môžu pomôcť zachovať populácie tučniakov.
